Ważnym składnikiem pokarmowym dla osób intensywnie trenujących są węglowodany. Podczas dużej aktywności fizycznej mięśnie szkieletowe korzystają z zasobów glikogenu, zawartego w organizmie. Jest go jednak mało i szybko się zużywa, dlatego podczas treningów należy uzupełniać węglowodany. Odżywki tego typu różnią się pod względem indeksu glikemicznego. Sprawia to, że preparaty mogą szybko podnieść poziom cukru we krwi, ale też przeznaczone są do tego, by utrzymywać stabilny jego poziom przez dłuższy czas. Aby osiągnąć takie zróżnicowanie indeksu glikemicznego, mieszane są w odżywkach głównie glukoza oraz maltodekstryny. Jednak w wyższej jakości specyfikach carbo, znajdują się wyłącznie maltodekstryny, bez glukozy, która powodować może glikemię. W wyszukanych preparatach jest tauryna, laktony, drobno oraz średnio cząsteczkowe polimery glukozy, czyli maltodekstryny oraz D-ryboza. Odżywkę stosuje się podczas treningu, aby na bieżąco uzupełniać energię, witaminy oraz minerały, ale też po ćwiczeniach, żeby odbudować rezerwy energetyczne.
